Grito de auxilio de los profesionales médicos ante el aumento de trastornos
La Asociación Española de Pediatría (AEP) ha advertido sobre la situación de "emergencia total" en la que se encuentra la salud mental de niños y adolescentes en España debido al aumento de trastornos registrado en los últimos años, especialmente tras la pandemia del Covid-19.
Antes de la pandemia, la situación ya era preocupante, con aproximadamente el 10% de los niños y el 20% de los adolescentes sufriendo algún trastorno mental. Sin embargo, la coordinadora del Comité de Salud Mental de la AEP, Paula Armero, explicó en una rueda de prensa en Madrid que ahora esa cifra ha aumentado a un 47%.
La AEP indica que los problemas de salud mental entre niños y adolescentes no han dejado de crecer, y según un estudio publicado en Anales de Pediatría, el 95% de los pediatras han detectado un incremento en sus consultas.
Armero destacó que los trastornos más comunes en este grupo incluyen "síntomas de depresión, trastornos de la conducta alimentaria, autolesiones, ansiedad y cambios de comportamiento", además de problemas derivados de las separaciones conflictivas entre los padres.
No obstante, lo que más preocupa actualmente a los expertos son los casos de acoso, tanto en entornos escolares como a través de redes sociales. Armero señaló que los jóvenes pasan gran parte de su tiempo en colegios e institutos, y si estos ambientes no son seguros, su desarrollo se ve gravemente afectado. Subrayó la necesidad de que los menores sean tratados con respeto por sus compañeros.
El presidente de la Sociedad de Psiquiatría Infantil (SPI), Pedro J. Rodríguez, también expresó su preocupación por el incremento del acoso en redes sociales. Señaló que el uso excesivo de pantallas ha hecho que gran parte de la interacción social de los adolescentes ocurra en plataformas digitales, lo que ha triplicado los casos de ciberacoso, debido a la sensación de anonimato que brindan las redes.
Ante esta situación, y bajo el lema Pediatría y salud mental: construyendo futuros saludables, los 13.000 pediatras que integran la AEP han lanzado un llamado a la acción. Coincidiendo con el Día de la Pediatría, que se celebra el 8 de octubre, la AEP ha redactado un manifiesto dirigido a las autoridades sanitarias, educativas y sociales, en el que proponen medidas para enfrentar esta crisis y frenar el aumento de trastornos mentales en la infancia y adolescencia.
En el manifiesto, la AEP advierte que estos trastornos han llegado a ser una "emergencia" en las consultas pediátricas y piden implementar programas de prevención de salud mental desde los primeros niveles de atención. También subrayan la necesidad de más profesionales especializados en salud mental, estimando que sería necesario un aumento del 20% en toda España.
Guillermo Martín, vicepresidente de Atención Primaria de la AEP, lamentó que en Madrid los tiempos de espera para una primera consulta de salud mental pueden ser de entre 6 y 9 meses, lo que dificulta una atención adecuada.
El manifiesto también aboga por un enfoque multidisciplinar, intervenciones a tiempo debido al incremento en la gravedad de los casos, y reconoce la importancia del papel de las familias en la salud mental infantil.
El presidente de la AEP, Luis Carlos Blesa, concluyó destacando que proteger la salud física y mental de niños y adolescentes debe ser una prioridad para toda la sociedad, instando a las autoridades a proporcionar los recursos necesarios para garantizar un futuro saludable para las próximas generaciones.